Skype para el iPad ya disponible, el triunfo del VoIP

Después de un comienzo en falso, apareció en el App Store durante algunas horas pero fue retirado posteriormente para realizar algunas mejoras, por fin tenemos una versión de Skype que es compatible plenamente con el iPad, una noticia que muchos usuarios del tablet de Apple llevábamos esperando prácticamente desde que este fuese puesto a la venta hace ya más de un año.

Básicamente incluye todas las funciones que ya teníamos en la app para iPhone pero expandidas gracias a la pantalla más grande del iPad y con una usabilidad que lógicamente es muy distinta. Como dato, tanto los usuarios del iPad 1 como los del iPad 2 podrán instalar la aplicación, pero mientras que los de la primera versión sólo podrán realizar llamadas vía VoIP (que no es poco) los de la segunda podrán realizar videollamadas gracias al uso de la cámara frontal y también hacer uso de la secundaria tocando un botón en la pantalla.

De momento ha arrancado con una valoración estupenda en el App Store, algo que tampoco me extraña demasiado a poco que siga los pasos de las distintas aplicaciones que Skype tiene para distintas plataformas móviles como iOS y Androiddonde siempre he notado un funcionamiento impecable y una calidad de sonido muy buena. Aparte de eso, en comparación con su hermano pequeño el iPhone, con el iPad podremos usar el chat al mismo tiempo que utilizamos la videollamada o la llamada de voz convencional así como hacer uso de la multitarea y pasar la llamada a segundo plano.

Con movimientos como este empieza a consolidarse una tendencia que cada vez va siendo más patente: los modelos tradicionales de comunicación telefónica van a morir irremediablemente. Es algo que en los últimos meses, con todo el auge de los smartphones se está viendo perfectamente con los SMS y Whatsapp, que se ha erigido como el nuevo rey con un modelo de funcionamiento igual de bueno y que es tanto o más cómodo, con la tremenda ventaja de que es gratuito. Y si ahora es el uso de los mensajes el que cae en picado porque herramientas como Whatsapp (o Blackberry Messenger, o iMessages o los Huddles de Google+ o la herramienta que prefiráis) se empiezan a popularizar en breve, cuando el número de usuarios sea el suficiente, cualquiera con una tarifa de datos y un teléfono capaz de instalar una simple app podrá hacer uso del VoIP sin mayor problema.

Las tarifas de voz empiezan a convertirse en algo obsoleto, dentro de poco creo que lo que tendremos será una única tarifa de datos sobre la que empezarán a circular todos los servicios, ya sea Internet o ya sea de voz. Aunque no tengo muchas esperanzas, esperemos que las grandes multinacionales teléfonicas empiecen a verlo como algo inevitable y se amolden a esta nueva situación de manera mucho menos forzada a la que estamos viendo en otros mercados, véase el de las grandes discográficas mismamente. Internet poco a poco lo va cambiando todo, si ahora es Whatsapp la que está triunfando a aplicaciones como Viber o Tango dentro de unos años les auguro un éxito como mínimo igual de grande.

Glipse, prueba tus aplicaciones de forma segura en Linux

Las pruebas de programas son, básicamente, algo que a todos nos gusta, a veces en exceso. Probar nuevas opciones, características, novedades y actualizaciones de lo que ya tenemos en el PC puede ser tanto causa de alegría como de fallos del sistema, acumulación de basura y… formateo y reinstalación.

Si tuviésemos un pequeño cajón donde ir guardando e instalando esas aplicaciones para, después de probarlas y ver que no fallan, añadirlas a nuestro sistema sin problemas. Glimpse es esa maravilla.

Con Glimpse tendremos un sandbox donde instalar programas en Linux, aplicaciones de prueba o en desarrollo para poder trastear sin los pronlemas que conlleva.

La forma de funcionar de Glimpse reside en que cualuier aplicación que se instale en él podrá acceder a los datos del sistema pero cuando pretenda escribir o realizar cambios, éstos sólo se reflejarán solo dentro del entorno de Glimpse, dejando nuestros archivos seguros.

Para instalar Glimpse en Ubuntu:

sudo add-apt-repository ppa:glimpse-hackers/stable sudo apt-get update && sudo apt-get install glimpse glimpse-profile-elementary glimpse-profile-ubuntu 

¿Porqué no tener algo así en nuestros sistemas o probarlo por lo menos?

Ubuntu One ya ofrece 5GB gratuitos

Ubuntu One, el sistema de almacenamiento de archivos en la nube propiedad de Canonical y de serie con el sistema operativo de la compañía, Linux Ubuntu, acaba de crecer y se pasa de 2GB a 5GB de forma gratuita. Dicha ampliación se debe a la celebración por llegar a un millón de usuarios del servicio.

Aunque por ahora le queda mucho camino por delante para hacer frente a alternativas tan potentes como DropBox (sobre todo por la ingente cantidad de desarrollos paralelos), Ubuntu One es una excelente opción para aquellos que utilizamos Ubuntu en nuestros escritorios y queremos un punto más de seguridad y movilidad para nuestros archivos.

La modalidad de 5GB sigue siendo gratuita aunque también se ofrecen complementos para aumentar el tamaño de almacenamiento por precios iniciales de 40$ anuales (20GB) ampliables en tramos de 20GB por otros 30$ al año (o 3$ al mes).

Aquí no termina la celebración sino que además nos añaden al paquete (esta vez ya al de pago) una modificación de las posibilidades de su servicio “Ubuntu One Music Streaming” para poder escuchar nuestras pistas de audio en cualquier dispositivo con sistema Android o iPhone. Con las nuevas revisiones de paquetes, tendremos esos 20GB de almacenamiento extra para poder subir canciones y escucharlas en movilidad.

Y es que la nube no para y no deja de mostrarnos novedades, a cuentagotas, pero novedades interesantes para el almacenamiento de archivos online. Todavía no tengo muy claro si, contando música y vídeo, me llegarían los 20GB que nos ofrecen pero, si alguien me ofrece más espacio por poco precio… me subo a la nube sin dudarlo.

[WWDC 2011] iCloud, la nube de Apple

  iCloud era uno de los platos fuertes de la jornada de hoy, un asunto del que mucho se había hablado pero del que, realmente, no teníamos confirmación oficial relativa a las condiciones del servicio. Steve Jobs recordó a los asistentes que siempre consideró al PC como un concentrador de la vida digital del usuario, es decir, que tenga la capacidad de sincronizarse con otros PCs, cámara de fotos, de vídeo, teléfonos, etc, sin embargo, esto ya es una idea caducada porque las cosas han cambiado mucho.

Hoy en día con un teléfono móvil podemos hablar, escuchar música, sacar fotos, es decir, que son funciones en las que el PC ya no es el núcleo sino que se convierte en un dispositivo más, por tanto, ya no es el eje sobre el que giramos y, claro está, este nuevo centro está en la nube. Con iCloud todo estará sincronizado porque todo está en la nube, una especie de gran disco duro en la red, al más puro estilo Dropbox, que permita sincronizar, inmediatamente, con todos los dispositivos que tengamos vinculados.

Eso es iCloud, un sistema integrado con las aplicaciones de manera automática y que, simplemente, funciona.

¿Y no choca con Mobile Me? Mobile Me tenía 3 aplicaciones (Contacts, Calendar y Mail) que se han rediseñado y se han introducido en iCloud. De hecho, se agrega la opción de compartir calendarios, sincronizándolos en la nube, básicamente lo que muchos hacemos con los calendarios de Google Calendar. La idea es que podamos invitar a nuevos eventos, modificarlos, compartir calendarios, etc en todos nuestros dispositivos (y con nuestros contactos) gracias a la nube. Por otro lado, el servicio de Mail dice adiós a la publicidad. Según Jobs, implementan las aplicaciones que a ellos les gustaría y, claro está, a nadie le gustan los anuncios. Mobile Me costaba 99 dolares, pues bien, desde hoy, este producto deja de existir y, además, será gratuito.

iCloud, además, incluye otras tres aplicaciones. Para empezar la App Store, por lo que parece que iTunes podría eliminarse de la ecuación porque podremos comprar aplicaciones y, además, sincronizarlas con otros dispositivos vía iCloud, eliminando la dependencia de iTunes para hacer esta operación.

iBooks también se integra con iCloud, de la misma manera que la aplicación de Amazon, puesto que los libros están en la nube y son accesibles con nuestros dispositivos, eso sí, con la particularidad que se almacena el punto en el que dejamos de leer, pudiendo retomar la lectura en el mismo lugar desde cualquiera de los dispositivos vinculados.

La tercera función es la de los backups automáticos a la nube que se realizarán diariamente y, a través de la conexión Wifi, enviarán los contenidos de importancia a este nuevo servicio: aplicaciones o libros adquiridos, datos de las aplicaciones, el carrete de fotos de la cámara, etc. La idea es que todos estos datos de importancia se almacenen en un lugar seguro y, en caso de necesidad, por ejemplo, al cambiar de dispositivo, podamos recuperarlos mediante nuestra cuenta en Apple.

Pero iCloud llega con otras tres grandes novedades:

Documentos en la nube

Pages, Numbers y Keynote pasan a la nube, es decir, que podremos crear documentos con estas aplicaciones y almacenarlos en la nube para poder acceder a ellos desde cualquiera de nuestros dispositivos. Las versiones de estas aplicaciones de iOS, que se lanzaron la semana pasada, ya soportan esta funcionalidad.

Con esta funcionalidad, Apple resuelve, de una manera brillante, el problema de la sincronización de documentos entre distintos dispositivos móviles. La verdad es que todo esto es muy útil, por ejemplo, dentro del mundo corporativo, sobre todo, porque los usuarios podrán volcar los documentos en sus Macs o en sus PCs.

Photo Stream

Como no todo va a ser trabajo y documentos, Apple también piensa en el ocio y, sobre todo, en cómo se ha disparado el uso de las cámaras de fotos en el mundo de los smartphones. Photo Stream permite que los usuarios puedan estar sacando fotos, por ejemplo, con su iPhone y, además, puedan verlas desde cualquier otro dispositivo que posean, eso sí, sin la necesidad de transferirla a éste.

Transferir fotos, directamente, hacia la nube y, de ahí, al resto de nuestros dispositivos, de una manera cómoda y sencilla. Las imágenes estarán almacenadas en la nube, no en local, y los usuarios podrán acceder a estos álbunes en la nube, incluso desde su TV gracias a Apple TV. Eso sí, tan sólo se guardarán en Photo Screen las últimas 1000 fotos o los últimos 30 días, en el caso de querer guardarlas para siempre, simplemente arrastrar a un álbum

iTunes en la nube

Al fin se desveló el misterio del iTunes en la nube. Con esta nueva versión, además de comprar canciones o bajarlas a nuestro Mac, nuestro PC o nuestro dispositivo iOS, podremos sincronizar todo este material y acceder a él desde cualquiera de nuestros dispositivos. Las canciones no adquiridas a través de iTunes no se beneficiarían de iCloud, sin embargo, también han lanzado un método para sincronizarlas entre varios dispositivos: iTunes Match, una aplicación con la que escanear nuestra colección de CDs para agregar aquellos que se encuentren en la iTunes Store y poder utilizar los de la tienda de Apple, eso sí, abonando una suscripción de 24,99 dólares al año.

iCloud consta de 9 aplicaciones (Mail, Calendar, Contacts, App Store, iBooks, Backups, Documentos, Photo Screen e iTunes en la nube) en un único servicio que es totalmente gratuito que viene activado por defecto en iOS 5 y que incluye 5GB de almacenamiento para nuestros documentos o backups (espacio en el que no computarán los libros o canciones que adquiramos en iTunes); todo ello disponible desde hoy mismo a partir de iOS 4.3.

El gobierno chino quiere controlar el acceso wifi de los establecimientos

De China, a estas alturas, creo que ya no nos sorprende nada, sobre todo, si hablamos del control sobre lo que hacen sus ciudadanos cuando se conectan a Internet. En un país en el que redes sociales como Twitter o Facebook no pueden operar y que compañías como Google cada vez lo tienen más complicado, el gobierno chino ofrece a sus ciudadanos servicios alternativos y controlados; aspectos en los que quiere dar un paso más. No contento con controlar a los ciudadanos en sus hogares, el gobierno quiere controlar lo que hace cada usuario que se conecta a un punto de acceso inalámbrico público, por ejemplo, en una cafetería.

La regulación, que afectaría a hoteles, restaurantes o librerías, obligaría a los establecimientos a instalar un sistema de monitorización que registre toda la navegación de los clientes y que, claro está, envíe todos los datos recopilados al gran hermano gubernamental. ¿El problema? Pues que esta infraestructura correría a cargo de los establecimientos y, teniendo en cuenta que supone una inversión de unos 3.000 dólares o una multa de unos 2.500 dólares (y la pérdida de la licencia del negocio), más de un establecimiento se está planteando quitar el acceso wifi. Según la propietaria de una librería, que mantuvo su identidad en el anonimato:

Rechazo ser parte de un sistema de control Orwelliano que fuerza a mis clientes a identificarse y que el gobierno monitorice qué uso le dan a su conexión a Internet

Teniendo en cuenta el férreo control que existe, muchos ciudadanos recurrían al anonimato y se conectaban desde establecimientos públicos donde, más allá de la censura, no se podía establecer quién estaba visitando determinados contenidos. En contraposición, los ciber-cafés sí que estaban aplicando ya este tipo de controles que, además de controlar el tiempo de conexión, guardaban registro de las páginas visitadas.

La respuesta oficial es bastante simple, el objeto de la medida es evitar acciones que puedan suponer pérdidas económicas para el país, otros ciudadanos o las empresas. Dentro de estas acciones se encontraría el spam, el contrabando, el acceso a sistemas de manera fraudulenta o la propagación de malware.

Viendo las reacciones, parece claro que el pequeño comerciante tenderá a eliminar el servicio wifi a sus clientes y que al final, los sistemas de control serán aplicados por grandes empresas o aquellas que moneticen el servicio (grandes cadenas, hoteles, etc).